Gianduja, a máscara e o chocolate do Piemonte

Quando ouvimos a palavra gianduia, é provável que pensemos primeiro em chocolate e avelãs. Essa combinação, nascida no Piemonte, ultrapassou as fronteiras italianas e tornou-se conhecida em bombons, cremes, sobremesas e produtos vendidos em diferentes partes do mundo.

Mas, muito antes de se transformar em um sabor famoso, Gianduja já era um personagem popular piemontês.

Sua história começou nos pequenos teatros de bonecos, passou pelo Carnaval de Torino, ganhou importância durante o Risorgimento e, somente depois, chegou às confeitarias.

É uma trajetória que reúne teatro, sátira política, vinho, avelãs e chocolate.

Antes do chocolate, um personagem popular

Gianduja - Giandoja, em piemontês - é a máscara tradicional de Torino e uma das figuras mais conhecidas do Piemonte.

Assim como Pulcinella está associado a Napoli, Pantalone a Venezia e Balanzone a Bologna, Gianduja representa seu próprio território: a maneira de viver, o humor e alguns dos valores atribuídos ao povo piemontês.

Mas ele não nasceu diretamente como uma fantasia de Carnaval.

O personagem surgiu no início do século XIX no teatro de bonecos, criado pelos artistas torineses Giovanni Battista Sales e Gioachino Bellone. Um registro publicado em Genova em 4 de março de 1804 já mencionava um teatro no qual eram apresentados espetáculos do “Gianduja piemontês”.

Gianduja era retratado como um homem simples, bem-humorado e ligado à vida popular. Tinha o rosto corado, o sorriso acolhedor e o comportamento espirituoso. Gostava da boa mesa, apreciava o vinho e, embora fosse brincalhão, também representava honestidade, bom senso e fidelidade à palavra dada.

Antes do chocolate, Gianduja já vivia nos teatros e nas festas do Piemonte.

Giovanni do boccale

A explicação mais difundida para o nome Gianduja está na expressão piemontesa Gioanin dla doja ou Gioann dla doja.

Gioanin corresponde a Giovanni, enquanto doja indica um recipiente utilizado para conservar ou servir vinho. O nome poderia ser entendido, portanto, como “Giovanni do boccale” ou “João do recipiente de vinho”.

Não por acaso, Gianduja é tradicionalmente representado segurando um boccale cheio de vinho. Esse objeto não é apenas um acessório: reforça sua ligação com as festas populares, com a convivência e com os prazeres simples da mesa piemontesa.

Sua roupa também se tornou facilmente reconhecível: chapéu de três pontas, casaco marrom com detalhes vermelhos, colete amarelo, calças verdes até os joelhos, meias vermelhas e sapatos com fivelas.

Ao seu lado aparece frequentemente Giacometta, sua companheira, associada à sensatez, à generosidade e à participação nas celebrações e ações de solidariedade.

O nome Gianduja remete à “doja”, recipiente piemontês associado ao vinho.

Quando Gianduja encontrou o chocolate

Durante o século XIX, Torino consolidou sua tradição na produção de chocolate. Ao mesmo tempo, o Piemonte oferecia um ingrediente abundante e de grande qualidade: a avelã, especialmente aquela cultivada nas Langhe, no Roero e no Monferrato.

A combinação entre cacau, açúcar e avelãs deu origem ao chocolate conhecido como gianduia.

A explicação tradicional relaciona seu desenvolvimento à dificuldade de obter cacau durante as restrições comerciais do período napoleônico. Os confeiteiros piemonteses teriam começado a utilizar as avelãs locais para complementar o cacau, então caro e escasso.

Essa narrativa, porém, precisa ser observada com cautela. O bloqueio napoleônico ocorreu no início do século XIX, enquanto a consolidação comercial do gianduia e do gianduiotto aconteceu várias décadas depois. A fórmula provavelmente foi aperfeiçoada gradualmente, e existem versões diferentes sobre sua autoria e sobre as datas exatas.

Na década de 1860 surgiu também o gianduiotto, pequeno chocolate feito com a preparação de cacau e avelãs e reconhecido por seu formato característico.

Seu nome foi inspirado em Gianduja, que já era uma figura querida pelo público e um símbolo do Piemonte. Durante o Carnaval, chocolates eram distribuídos em associação com o personagem, reforçando a ligação entre a máscara e o novo produto.

Assim, o nome de um personagem nascido no teatro popular entrou definitivamente na história da confeitaria piemontesa.

Uma máscara, um boccale de vinho e um chocolate contam a mesma história piemontesa.

Gianduja, gianduia e gianduiotto

Os três nomes fazem parte da mesma história, mas não significam exatamente a mesma coisa.

Gianduja é o personagem e a máscara tradicional do Piemonte.

Gianduia é a preparação de chocolate com avelãs.

Gianduiotto é o pequeno chocolate individual produzido com essa preparação e associado à tradição de Torino.

A ordem é importante: primeiro veio o personagem. Depois, sua popularidade e sua ligação com o Piemonte fizeram com que o nome fosse adotado pela confeitaria.

Um sabor que guarda a cultura do Piemonte

Hoje, o gianduia é conhecido muito além da Itália. Entretanto, por trás de seu sabor existe uma história que começou nos teatros populares, atravessou o Carnaval, participou da sátira política e encontrou nas avelãs piemontesas uma nova forma de permanecer viva.

Gianduja continua representando alegria, generosidade, bom senso e ligação com a própria terra.

Conhecer essa origem muda a maneira como observamos o chocolate. Ele deixa de ser apenas uma combinação de cacau e avelãs e passa a carregar um pouco da história de Torino e do Piemonte.

Uma máscara, um recipiente de vinho e um pequeno chocolate podem parecer elementos distantes. No Piemonte, porém, eles pertencem à mesma narrativa.